Freitag, 30.09.16

Für heute ist 08:30 Uhr der Abflug nach Darwin vorgesehen. Mit einem „Lunchpaket“ bestückt werden wir 05:00 Uhr vom Hotel abgeholt und zum Flughafen gefahren wo wir während der Wartezeit frühstücken. Wir fliegen wieder mit Singapur-Airlines und landen pünktlich 14:40 Uhr in Darwin, Northern Territory. Wir müssen Einreiseformulare ausfüllen und werden gründlich kontrolliert in Bezug auf Lebensmitteleinfuhr, was streng verboten ist (als ich später im Hotel meinen Rucksack öffne fällt mir doch glatt ein Apfel heraus...!).

Die Temperatur liegt, wie schon in den vergangenen Tagen, bei herrlichen 27° C. Wir checken für eine Nacht im Palms City Resort in Darwin ein und beziehen unsere Zimmer im schönen Hotel an der Esplanade. Dabei bekommen wir auch gleich den Code um ins W-LAN zu gelangen und können nach Hause mailen. Das Gepäck buckeln wir in die obere Etage und sitzen dann vor den Zimmern auf einer rundum verlaufenden Veranda, stärken uns mit Kaffee und Tee, alles steht im Zimmer zur Verfügung. Dann machen wir uns auf den Weg, zu „Telstra“, um für unseren langen Australienaufenthalt die Telefonkarten zu kaufen. Diese sind nun für die nächsten Wochen unsere „Mobilität“.

Samstag, 01.10.16

Wir frühstücken ausgiebig, packen unsere Sachen und ich gehe mit Gabriele nochmal zum Telstra-Shop da meine neue Pre-paid-SIM-Karte nicht funktioniert. Nachdem drei verschiedene Mitarbeiter des Ladens sich intensiv bemühen, klappt es dann auch irgendwann/irgendwie. Vor der Ladentür machen wir noch die Anrufprobe und legen die neuen Telefonnummern unter Australien G und Australien C in die Kontakte.

Dann bringt uns ein Taxi zu Apollo und wir übernehmen die 4WD-Fahrzeuge, die nun für die nächsten 45 Tage unser zu Hause sein werden. Wir fahren einen Toyota Hillux 173 – SOX Sunshine State. Im Anschluss an die Übergabeformalitäten starten wir nach Palmerston um einen Großeinkauf zu erledigen. An den Linksverkehr muss man sich erst einmal gewöhnen, aber das gelingt gut, und so fahren wir anschließend auf den Campingplatz „Free Spirit“ in Palmerston (es sind 33° C). Auf dem Campingplatz sortieren wir die Autos, die Einkäufe und uns selbst, dann Bad im Swimming-Pool, eine Eiskaffee-Pause mit Kuchen, später Duschen und Abendessen kochen (es gibt Tortellini mit Tomatensoße und Salat). Gegen 22:00 Uhr bauen wir unser Bett und stellen erfreut fest, dass es sich toll liegt.

Sonntag, 02.10.16

Nach der Morgenexkursion (Robert & Klaus) frühstücken wir mit Toast, Marmelade und Käse, Tee und Kaffee. Gegen 09:00 Uhr haben wir alles zusammengeschlagen, das Dach eingezogen, Markise eingerollt und Campingstühle und Tische verstaut. Nun starten wir nach verlassen des „Free Spirit“-Campingplatzes Richtung Litchfield-NP, über Batchelor. Leider sind die Badewasserfälle Florence Falls und Buley Rockhole nicht betretbar, Restaurierungsarbeiten sind der Grund. Zum Glück finden wir noch einen schönen Picknickplatz zur Mittagszeit am seichten Wasser. Die sehr hohen Temperaturen (36° C) und die hohe Luftfeuchtigkeit lassen uns schwächeln, aber nach unserer Mittagsstärkung, bestehend aus Bananen, Kakao, Apfelsinen und Baguette erholen wir uns wieder. Außerdem stellen wir die Füße ins Wasser was sehr erfrischend ist.

Dann geht es weiter über Table-Top-Swamp und auf schönen roten Wegen über Tolmer-Falls –Tjaetaba-Falls – Greenant Creek. Hier im Litchtfield-NP treffen wir auf unzählige Termitenbauwerke die in ihrer Vielzahl und Größe beeindruckend sind! Weiter südlich passiert uns ein Missgeschick, beim Durchfahren des Reynold- River rutschen wir auf dem schlammigen Untergrund weg und streifen mit dem Auto einen Baum der uns die Markise abreißt.

Nach unserer Ankunft am Camping „Surprise- Creek-Falls“ gegen 17:30 Uhr entrichten wir unsere Gebühren in einer Box. Zuvor musste ein Formular mit Namen, Autokennzeichen und Aufenthaltszeitraum ausgefüllt werden. Wir sind alleinige Übernachter, der Platz bietet ein Trockenklo. Dieser Tatsache steht ein Bad in einer Badestelle mit der Versicherung, „relativ krokodilfrei“ zu sein, gegenüber. Große Badefreuden werden es demzufolge nicht, auf dem Rückweg zum Wohnmobil brennt noch ein Baumstamm vor sich hin den wir löschen. Viele lichtgierige Insekten überfallen uns, da bleibt nur noch ins Haus zu flüchten und ziemlich „angefressen“ verschwitzt und müde fallen wir aufs Nachtlager.

Montag, 03.10.16

Am nächsten Morgen sieht die Welt wieder besser aus, wir frühstücken ausgiebig, ordnen die Wagen und wollen weiter Richtung Daily River Road über Adelaide River nach Batchelor zurück. Hier füllen wir die Vorräte auf, tanken, halten Mittagspause und fahren zum Arnhem HWY (36). Unterwegs treffen wir auf verkohlte Brandflächen, auf denen schon sichtbar neues Leben grünt. Unser Ziel ist Corroborree-Tavern-Park. Dort bleiben wir über Nacht. Wäsche waschen, Essen zubereiten, im Pool erholen sind die bevorzugten Tätigkeiten. Kängurus hüpfen um uns herum, ein lustiger passender Anblick.

Dienstag, 04.10.16

Heute gibt es ein Frühstücksei, Kaffee, Tee, Toastbrot und Käse. Nach diesem gemütlichen Frühstück wird alles wieder zusammengepackt, Dach heruntergezogen und los geht’s auf HWY 36 Richtung Kakadu-NP. Große Road-Trains, mit je 3 Hängern a’ 5 Achsen stürmen uns entgegen! Das ist schon beeindruckend, ehrfürchtig rollen wir an den äußersten linken Straßenrand um die Trains vorbei zu lassen. Wir überqueren den Mary-River und beim Bark-Hut-Inn (einer urigen Kneipe) machen wir einen kurzen Stopp. Dann geht es weiter auf dem Arnhem HWY 36. Ein großer Eisvogel liegt benommen auf der Straße, wir fotografieren ihn, er kommt plötzlich wieder zu sich und beißt Klaus in den Finger. Mit blauem Tape wird die Wunde versorgt und weiter geht’s. Im Infozentrum des Kakadu-NP kaufen wir Eintrittskarten für den Park (20.000km² Fläche), mit denen wir uns 3 Tage dort aufhalten dürfen.

Im Bowali-Center nutzen wir die Möglichkeit eines Rundganges durch eine tolle Ausstellung über das Leben im Kakadu-NP. Es gibt auch einen hübschen Shop und ein Cafe.^´

Wir fahren nach Ubirr zum Campingplatz Merl im Kakadu-NP. Auch hier stehen wir allein. Wir halten Mittagspause mit Nudeln aus dem Topf und Kuchen. Gegen 16:00 Uhr, die Sonne hat den richtigen Stand erreicht, fahren wir zu den Höhlenzeichnungen in Ubirr. Es sind atemberaubende Eindrücke, die Lebensweise der Aborigines auf Felsen dargestellt zu betrachten! Ein starker Regenguss und schnell einsetzende Dunkelheit ersparen uns das Abendessen.

Mittwoch, 05.10.16

Robert und Klaus gehen 6:30 Uhr auf Exkursion und bei ihrer Rückkehr frühstücken wir zwischen den Felsen in aller Ruhe. Gleichzeitig nutzen wir die schnell hochsteigende Sonne zum Trocknen der nassen Sachen. Dann Duschen, zusammen packen und wir fahren zu einem anderen Park mit beeindruckenden Felszeichnungen: Nurlangie Rock.

Zunächst geht es über den East-Alligator-River Richtung Jabiru, vorher entdecken wir an einer Wasserstelle Büffelspuren, außerdem einen völlig mit rotem Staub überzogenen Jeep (der hat schon was hinter sich...). In Jabiru wird getankt und im Supermarkt kaufen wir ein. Anschließend halten wir Mittagspause am See von Jabiru unter ausladenden Schattenbäumen. Unser Imbiss enthält Melone, Banane, Baguette, Käse und Kakao. Dann fahren wir weiter auf dem Kakadu-HWY, wollen zum Mardugal-Camping der aber ist geschlossen. Wir fahren weiter und landen schließlich auf dem sehr komfortablen Cooinda-Campingplatz, mit 2 Pools, herrlich zum relaxen, Wäsche erledigen, Essen kochen, erzählen, duschen..., einfach schön.

Donnerstag, 06.10.16

Gegen 9:30 Uhr fahren wir vom Platz. Vorher betrachten wir noch einen herrlichen Laubenvogel mit farblich abgestimmter Dekoration in der Laube. Dann Yellow Water, wo sich auch kurz ein Salzwasserkrokodil zeigt, weiter zum schönen Aboriginal-Infozentrum Warradjan wo Fotografier-Verbot herrscht. Dann suchen wir uns am Jim-Jim-Billabong einen Schattenplatz und halten ca. 1 Stunde Mittagspause. Dann weiter auf dem Kakadu – HWY (21) nach Süden Richtung Pine Creek (Temperaturen : Asphalt 47°C). Nach Riesentermitenhügeln und einigen Abschiedsfotos wird der Kakadu-Nationalpark verlassen.

In Pine-Creek gelangen wir am Nachmittag in ein uriges Cafe’ wo wir uns mit Eis, Kaffee und Kakao stärken. Mit der Deutsch sprechenden Servicekraft kommen wir ins Gespräch. Später treffen wir noch öfter auf Menschen, die einen Arbeitsaufenthalt in Australien zum Kennenlernen des Kontinents nutzen. Dann fahren wir durch den ansehnlichen Ort Pine Creek und gelangen auf dem Stuart-HWY(1) Richtung Katherine auf den sehr schönen Platz Edith Falls mit natürlichem Badebecken und Wasserfall. Eine Anlage, die uns sehr gut gefällt, es ist alles da was man zum Wohlfühlen braucht. Eine robuste Dame am Tresen verlangt nur einen geringen Obulus. Im fast Dunkeln essen wir zu Abend (wir haben ja immer Licht!!) Rührei und frischen Salat.

Freitag, 07.10.16

Nach dem Aufstehen schwimmen wir als erstes im „Edith-Pool“ und die Männer gehen in der Zwischenzeit auf Morgenexkursion. Bei ihrer Rückkehr ist der Frühstückstisch gedeckt und die Pläne für den Tag können besprochen werden. Wir verlassen den Platz 9:45 Uhr mit Ziel Katherine, zum Auffüllen der Vorräte. Dann fahren wir doch weiter und beziehen schon mittags unseren nächsten Platz Nitmiluk. Dort unternehmen Gabriele und Robert eine Flussfahrt, wir hingegen relaxen am schönen Pool, umgeben von alten Bäumen, Kängurus und Schattenplätzen, auch ein Mittagsschlaf ist machbar. Am Abend bereiten wir uns Bratwürstchen mit Kartoffeln und frischem Salat.

Samstag, 08.10.16

06:00 Uhr aufstehen, 06:30 Uhr loswandern. Wir steigen in der Nitmiluk-Gorge auf, ca. 2 Stunden erleben wir das Umfeld der spektakulären Landschaft bei aufgehender Sonne. Zurück am Auto frühstücken wir, um 10:30 Uhr ist Abreise wieder über Katherine, wo wir noch tanken. Nun geht es auf dem Victoria-HWY nach Südwesten raus aus Katherine und weiter Richtung Timber Creek. Unterwegs halten wir in Victoria River Roadhouse, unter Schatten spendenden großen Bäumen stellen wir uns hin und stärken uns mit Toastbrot, Schinken, Ei und Eiskaffee. Nach kleiner Runde durch den heißen Nachmittag gibt’s Eis und Cola. Nebenbei entstehen noch Fotos von farbenfrohen Papageien am Futterplatz.

Weiter geht’s süd-westwärts in den Judbarra Gregory-NP. Unterwegs treffen wir auf eine größere Anzahl Baobabs, ein Baum mit flaschenförmigem Stamm und ausladender Krone. Das müssen wir unbedingt mit Selbstauslöser festhalten. Am späten Nachmittag, die Sonne wirft ein warmes Licht in die Felsformation, treffen wir auf dem Limestone –Gorge Rast-und Übernachtungsplatz ein. Wieder füllen wir unsere Papiere aus und entrichten den geforderten Obolus im Briefumschlag. Der Weg zu diesem einmalig schönen Rastplatz führt durch ein schmales trockenes Bachbett. 4WD und der LOW-Gang müssen zugeschaltet werden, es ist nur im „Hüpfschritt“ möglich den Weg zu überwinden (Morgen das Ganze zurück ist kein so toller Gedanke). Wieder sind wir die Einzigen, der Platz ist mit ordentlicher Trockentoilette ausgerüstet. Später singen uns die Nachtgeräusche in den Schlaf, auch Dingos hören wir heulen.

Sonntag, 09.10.16

Wie immer, erwartet uns ein schöner Morgen, um 06:30 Uhr begeben wir uns auf eine Exkursionsrunde, die keine Wünsche offen lässt. Wir befinden uns in einem herrlichen Gebiet des Gregory-NP's mit einem Lehrpfad, auf dem Erklärungen zu Flora und Fauna zu lesen sind. Auch fototechnisch kann man sich austoben. Zurück an unserem Schlafplatz bereiten wir das Frühstück, Bratkartoffeln mit Eiern, dazu Tee und Kaffee, Marmelade und Toastbrot.

Dann zurück wieder durch das Bachbett holpern und darauf achten, dass man keinen Stein unter den Wagen kriegt, sondern nur mit den Rädern befährt, eine nervenaufreibende Sache. Aber alles geht gut, langsam gewöhnt man sich an diese Touren über Steine und kleine Felsen. Gut, dass wir in der Trockenzeit reisen.

Nun wollen wir auf dem Humpert-Track nach Süden durch den Nationalpark. Für die 50 km brauchen wir etwa 8 Stunden, es geht durch ausgedehnte Flussbetten, sandige Pisten und unterwegs sehen wir wieder die schönen rotbraunen Termitenhügel und riesige Baobabs sind unser ständiger Begleiter. Vorbei geht´s an der Humpert-River-Station. Unser Tagesziel Yarralin erreichen wir nicht, da die 50 km uns an den Rand unserer Kräfte bringen.

Froh, gut und unbeschadet durchgekommen zu sein, nehmen wir gegen 17:30 Uhr Quartier abseits des Weges hinter Humpert-Station. Um diese Tageszeit taucht die Sonne die Landschaft immer in eine ganz besondere Farbe. Da fällt mir plötzlich der Titel eines Australienromans der zwanziger Jahre ein “Dieses goldene Land“. Genau so war in diesem Moment die Landschaft und ich war begeistert! Wir bleiben über Nacht. Gegen 19 Uhr beginnt die Dämmerung, vorher funktionieren wir das Auto zum Badezimmer um und unterziehen uns einer gründlichen Waschung. Wir schlafen gut, brauchen aber den Schlafsack.

Montag, 10.10.16

Nach Morgenexkursion und entspanntem Frühstück starten wir 09:15 Uhr in Richtung Top Springs, dort wollen wir tanken und dann weiter Richtung Stuart HWY. Bei der Tankstelle Wanda´s Inn trauen wir unseren Augen nicht, der Diesel kostet 2 australische $ !! Wir müssen tanken, füllen aber nicht vollständig auf, kaufen in dem Wucherladen noch Wasser und Brot, um dann später unsere Mittagspause an einem See mit vielen Zebus und Vögeln (Spinifex -Tauben!) zu halten.

Auf dem Weg haben wir einige Wasserdurchquerungen, aber man gewöhnt sich daran, meistens sind die Furten fest. Es ist unbarmherzig heiß und zur Mittagspause bauen wir aus unseren blauen Laken einen Schattenplatz mit der Markise da weit und breit kein Baum zu sehen ist. Der rote Buchanan-HWY zieht sich noch viele Kilometer hin. Wir fahren über GRID´S, (Übergänge .....) und queren die Ghan Railway, durchqueren eingezäuntes Farmland.

Gegen 16:00 Uhr landen wir in Dunmarra, wir tanken voll und trinken Eiskaffee in einem schönen Shop. Dann fahren wir noch 100 km und landen in Elliott, auf einem mit E-Anschluß und Duschen versehenen Campingplatz „Midland Camping Elliot“. Ziemlich lästige Pfauen umlagern uns, auch der passende Stromkasten muss erst noch gefunden werden. Letztendlich klappt alles und dann ab in die Duschen, nach langer Pause eine Erholung! Auch ein paar Wäschestücke wandern ins Wasser und wir genießen den schönen Abend begleitet von einem unglaublichen Sonnenuntergang (tat schon weh, so schön...).

Dienstag, 11.10.16

Starker Wind und Pfauen begleiten unser Frühstück, bevor wir gegen 08:00 Uhr zu einem See (Elliot Waterhole) aufbrechen, der 15 km abseits des HWY 87 liegt. Ein ornithologisch ergiebiger Abstecher, mit dem Spektiv wird alles gründlich „abgescannt“. Einige Stunden halten wir uns in diesem Refugium auf, bevor wir unser nächstes Ziel Richtung Süden, Tennant Creek, in Angriff nehmen. Bis dahin durchfahren wir die einsame rote Landschaft, selten begegnen wir einem Fahrzeug. Einige Male liegen ausgebrannte Autowracks am Straßenrand. Gegen 14:15 Uhr machen wir einen Tankstopp in Tennant Creek, suchen den Supermarkt und Toiletten auf und nach dem die „Eispause“ beendet ist, fahren wir weiter Richtung Barrow Creek. Unterwegs treffen wir immer wieder auf gepflegte Parkplätze mit Toiletten und überdachten Sitzgelegenheiten zum Ausruhen.

Am Hinweis „Devils Marbles“ (Davenport), etwa 140 km südlich von TC, stoppen wir und beschließen dort zu übernachten. Die Teufelsmurmeln sind ein überwältigendes Erlebnis! Es ist eine heilige Stätte der Aborigines in der australischen Wüste. Eine großartige Landschaft tut sich auf, bestehend aus einer Vielzahl abgerundeter Felsbrocken (Karlu Karlu) sehr unterschiedlicher Größe und hohem Eisenoxydgehalt. In der untergehenden Sonne scheinen sie buchstäblich zu verglühen.

Wir essen gemütlich zu Abend, denn wir hatten uns in TC wieder gut mit Lebensmitteln und Getränken versorgt. Es war den ganzen Tag über sehr windig, hier nimmt er noch zu. Es wird eine kühle Nacht und kurz nach 21:00 Uhr ziehen wir uns zurück. Auch über Nacht hält der Sturm an und pfeift durch das Gitter des Autos, was etwas stört.

Mittwoch, 12.10.16

Gegen 7 Uhr frühstücken wir bei strahlendem Sonnenschein, aber dick angezogen wegen des Sturmes. 08:30 Uhr sind wir abfahrbereit und schauen nochmal zum Fotografieren bei den Murmeln vorbei. Dann starten wir endgültig Richtung Ti-Tree, 200 km auf dem Stuart-HWY. Wir schauen uns an der Barrow Creek Telegraph Station um und fahren dann weiter. Gegen 14:00 Uhr überqueren wir den Tropic of Capricorns (Wendekreis des Steinbocks, 23° südl. Breite) und haben östlich neben uns die Bahnlinie Darwin - Alice Springs.

In Alice Springs müssen wir dringend tanken, erledigen das auch und finden einen übersichtlichen Stadt-Parkplatz (25°C). Anschließend besuchen wir die School on the Air, 15:00 Uhr beginnt eine Filmvorführung mit deutschen Untertiteln über den Unterricht im NORTHERN TERRITORY. 1951 war der Start dieses über Funk abgewickelten Unterrichtes. Kinder bis zum 12. Jahr werden auf diese Weise fern unterrichtet. Das Internet löst aber jetzt den Funk nach und nach ab.

Dann Bummel durch die Todd Mall, ein recht langweiliges Stück Einkaufspassage, allerding finden wir ein Eiskaffee mit gut schmeckender Köstlichkeit. Später füllen wir noch die Vorräte auf und fahren auf den Campingplatz Ilparpa Caravan-Park, der zwar Strom verspricht aber keinen liefert. Die Duschen und Toiletten sind gut warm und zur Nacht müssen wir uns alles hernehmen was warm hält, es sind nur 7°C. !! Zum Abendessen gibt es Rührei und Salat.

Donnerstag, 13.10.16

Frühstück nach heißer Dusche! Die Sonne, unser zuverlässiger Begleiter, stellt uns bestes Wetter (wie immer) in Aussicht. Wir beobachten einen ganz aktiven Laubenvogel, fotografieren ihn und überlegen, den Botanischen Garten (Olive-Pink-Botanic-Gardens) in Alice Springs aufzusuchen. O.P. lebte von 1884-1975, sie war Anthropologin, beschäftigte sich mit Pflanzen, zeichnete sie und setzte sich für die Bildung, bes. der Aborigines, ein. In diesem schönen Garten verweilen wir einige Zeit und verlassen dann unserem Plan folgend Alice Springs in Richtung Westen.

An einem Informationszentrum beschließen wir Mittagspause zu halten und fahren dann zur Simpson Gap einer schönen, sowohl nassen als auch trockenen Schlucht in den West-MacDonnell-Ranges. Die MacDonnell-Ranges sind ein Gebirge aus mehreren parallel verlaufenden Bergkämmen im Zentrum Australiens das sich einige hundert Kilometer in östlicher und westlicher Richtung von Alice Springs erstreckt.

Dann geht es weiter zur Standley-Chasm-Gorge. Wir wandern in einem ganz schmalen Felsental, wo uns die Sonne nicht mehr erreicht dafür aber die Wände rotgolden anstrahlt sind. Weiter geht es westwärts auf dem Namatjara Drive am Südhang der West -MacDonnells. Auf einem Pfad biegen wir in die Big Hole Ellery Creek ein, und übernachten auf einem schönen Platz, der die Möglichkeit zum Baden bietet. Wir treffen einen Deutschen, der ebenfalls mit einem Apollo-Wohnmobil reist. Nach einer kleinen Rundtour zu Fuß und einem herrlich erfrischenden Bad in einer Wasserstelle, zwischen hohen rotbraunen Felsen, essen wir zu Abend und besprechen weitere Reiseziele.

Freitag, 14.10.16

Nach der täglichen Morgenexkursion und einem Frühschwimmen zwischen den Felsen, bereiten wir zusammen das Frühstück. Das fällt immer ausgesprochen vielseitig und abwechslungsreich dank unserer Vorratswirtschaft aus. Wir genießen dieses morgendliche Ritual sehr. 09:30 Uhr geht es weiter gen Westen auf dem Namatjiara Drive zur Ormiston Gorge im MacDonnells-Nationalpark. Ein Teil der asphaltierten Straße ist nach einem Aborigines-Künstler benannt: Albert Namatjiara. Er hat in der Mitte des letzten Jh. faszinierende Aquarelle von dieser einmaligen Landschaft, seiner Heimat, gemacht.

Die Ormiston Gorge ist ein schönes wasserführendes Tal. Wir nutzen die Möglichkeit zu einer Wanderung, noch ist es nicht zu heiß (ca. 28°C) und laufen unter Bäumen. Ein besonderer Baum ist der Ghost Gum. (Eukalyptus papuana) . Er gilt mit seinem weißen Stamm und seinen hellgrünen Blättern als Symbol im Outback und bildet einen starken Kontrast zur roten Landschaft.

Im Glen Helen–Resort tanken wir und ein Permit muss erworben werden. Das Gebiet, welches wir jetzt durchfahren ist Aborigines-Territorium. Am frühen Nachmittag gelangen wir auf den Meerenie Loop und streben den Campground Kings-Canyon im Watarrka-Nationalpark an. Auf dem Weg dorthin, gegen 16:00 Uhr, legen wir eine Pause ein und erholen uns unter Eukalyptusbäumen auf tiefroter Erde bei weit über 30°C mit eisgekühltem Kakao. Unsere Autos bewältigen tapfer den roten Gravel-Drive, und auf den Eisschrank ist immer Verlass!

Nach weiteren 2 Fahrstunden erreichen wir den Kings Canyon Resort Campground im Gebiet Petermann Hills. Wir checken ein, nehmen ohne Strom; Toiletten und Duschen sind ok. Wir stehen in lockerem roten Sand. Als ich nach dem Abwasch zu den Autos zurückkehren will, verliere ich völlig die Orientierung und habe Schwierigkeiten unseren Platz wiederzufinden. Die Dunkelheit hatte uns völlig überrascht und der Platz war riesig.

Samstag, 15.10.16

Wie immer herrlicher Sonnenaufgang ! Nach dem Frühstück packen wir alles zusammen und brechen gegen 8:30 Uhr auf und fahren zum Kings Canyon, einer Sandsteinschlucht mit 100-150 m hohen orangenen Wänden. Es ist schon sehr heiß, ab 37°C wird der Canyon geschlossen. Es ist eine Oase mit üppiger Vegetation, wir wandern dort ca. 1 Stunde, fotografieren Pflanzen und Vögel. An einem Trinkwasserhahn füllen wir noch alle Flaschen auf und fahren dann weiter zum Lasseter-HWY (4) der uns nach Yulara zum Campingplatz bringt.

Es ist früher Nachmittag, Sonne und ein heißer Wind bringen die Trocknung unserer „großen Maschinenwäsche“ schnell voran. Nach einer kurzen Essenspause lassen wir Stühle und Tische auf unseren zugewiesenen Plätzen stehen und fahren zum Sonnenuntergang zum Uluru (früher Ayer's Rock) - dem bekanntesten Wahrzeichen Australiens. So gegen 17:20 Uhr finden sich ca. 80 Autos am Standort Car Sunset Area ein und uns erwartet das unvergessliche Erlebnis den Monolithen im abnehmenden Licht zu betrachten. Dazu haben wir das große Glück, dass Vollmond ist!

Im Dunkeln kehren wir zum Platz zurück, aus unseren Vorräten wählen wir Nudeltöpfchen, eine schnelle Sache; später Sachen zusammenlegen, duschen, schlafen.

Sonntag, 16.10.16

06:30 Uhr fahren wir zu den 50 km entfernten Kata Tjuta (früher Olgas), ebenso beeindruckende Monolithen westlich des Uluru. Beide werden als zwei der schönsten geologischen Formationen der Welt bezeichnet und gehören seit 1987 zum UNESCO Weltnatur- und -kulturerbe.

Anschließend fahren wir zum Car Sunset Area zurück. Am Tage sind wir fast allein dort und betrachten uns den Uluru noch einmal ganz in Ruhe. Wir fahren in das ausgesprochen schöne und aufschlussreiche Infocenter der Ureinwohner, das sich der Bedeutung des Berges für die Aborigines widmet. Dort machen Robert und Klaus „Liste“, Gabriele und ich sehen uns die Kunstwerke, die dort entstehen, in Ruhe an.

Die Frauen aus dem Stamm der Ananga sitzen dort und malen und wir erfreuen uns an ihren künstlerischen Objekten. Fotos sind nicht erlaubt und alle Besucher halten sich daran!!! Bei unserer Umrundung des Monolithen sehen wir beeindruckende Felsausschnitte, alle sind gut bebildert und erklärt. Auch hier finden wir Felszeichnungen von enormem Alter, Höhlenunterkünfte, mystische Bilderläuterungen und man glaubt sogar, dass man all diese Bezeichnungen und Hinweise auf den Felsformationen und deren Bedeutung erkennt; z.B. Mutitjulu Water Hole. Gegen 14 Uhr verlassen wir den Nationalpark endgültig (25$ je Person).

Unser Ziel ist jetzt der Lasseter HWY Richtung Osten, dann über Alice Springs nach Mount Isa, dafür planen wir 4 – 5 Tage ein. Da die Tankfüllungen bis Erldunda reichen, fahren wir etwas schneller, endlich mal Asphaltpiste, die gibt es her. In Erldunda, einem ordentlichen Road House am Stuart HWY tanken wir voll und übernachten (22$/Fam.). Ein unglaubliches Abendrot, als würde der Uluru am Himmel hängen! Des Nachts wird es recht frisch und wir frieren sehr.

Montag, 17.10.16

Da die Nacht uns sehr unterkühlt hat, nehmen wir als erstes eine heiße Dusche. Nach dem Frühstück starten wir bei tollem Sonnenwetter ohne ein Wölkchen am Himmel auf dem Stuart HWY nach Norden. Vorbei geht es an weiten offenen Landschaften, seitlich immer wieder Abwechslung durch Bergrücken oder, wenn diese enden, weites Land bis zum Horizont. Auf 200 km kommt uns 1mal ein Roadtrain entgegen – immerhin ist sie die Lebensachse Darwin - Adelaide.

Der Weg zum Rainbow-Valley ist herrlich rotockerfarben und sehr steinig. Wir halten größeren Abstand zum vorderen Fahrzeug um einigermaßen sehen zu können. Auf all unseren Stopps finden wir immer wieder sehr nützliche Hinweise zu Botanik, Tierwelt und Geologie der betreffenden Landschaft und deren Entstehungsgeschichte. Dieses Gebiet, ein Heiligtum der Aborigines, ist ein schönes Wanderziel, zum Beobachten und Fotografieren. Ein überdachter Info-Stand hält wichtige Details zur Historie und religiösem Hintergrund bereit. Hier machen wir nach unserem Rundweg gegen 13:00 Uhr Rast.

Viele lästige Fliegen halten uns auf Trab, so dass wir bald zusammenpacken und nach Alice Springs in die Apollo Zentrale fahren. Unsere Motorhaube lässt sich nicht öffnen. Das Navi weist den Weg zu Apollo, das am Stuart HWY liegt und sich gut erreichen lässt. Man hilft uns unkompliziert, in ¾ h ist alles geregelt (Bowdenzug war's).

Wir übernachten auf dem komfortablen, 2km entfernten, Campingplatz Wintersun & Camping+Caravan Park in Alice Springs mit tollen sanitären Anlagen.

Dienstag, 18.10.16, 22°C, wolkenlos

09:00 Uhr starten wir und nehmen die 700 km lange Piste nach Mount Isa in Angriff. Wir werden möglichst die großen HWY´s meiden und am Abzweig auf den Plenty HWY überprüfen wir anhand einer Tafel, ob die Straßen offen sind (infolge starker Regenfälle kann das Wasser 2m hoch anströmen). Aber - alles gut! Unsere Wunschpisten führen uns durch Weideland, über viele Grid´s (Gitter, Raster), die Weidetiere zurück halten sollen. Oft müssen wir auch Tore öffnen und wieder schließen. Dann finden wir einen Brown Falken (Unfallopfer), es erfolgt eine genaue Bestimmung mittels Literatur.

Ausgedehnte Weideflächen mit Rinderherden und deren Hinterlassenschaften auf den Straßen säumen unseren Weg, Wassermühlen-Windräder sind weithin sichtbar. 40 km vor der Aborigines Siedlung Harts Range weist ein Straßenschild auf ein „Upgrade“ der roten Schotterstraße hin, d.h. eine Asphaltstraße ersetzt den unbefestigten Road. Kurz darauf Straßenarbeiten größeren Stils und dann wieder den gesamten weiteren Weg ockerfarbene Piste, die sich gut fährt und dem Hintermann wenig aufgewirbelten Staub hinterlässt.

In einem trockenen Flussbett halten wir gegen 13:30 Uhr zur Mittagspause, rücken Stühle in den Schatten hoher Eukalypten und erholen uns bei gut gekühlter „Grüner Grütze“, Äpfeln, Möhren, Wurst und Baguette. Dann weiter Richtung Osten. In Harts Range wollen wir tanken und stellen fest, dass der kleine Shop die Tanksäule mit bedient. Im gut sortierten Shop kaufen wir Diesel und Gummitiere und unterhalten uns mit dem sportbegeisterten Inhaber. Dann wieder zurück zum HWY und auf diesem weiter, bis wir einen schönen Stellplatz zur Nacht finden, weit hinten im Farmland. Es ist wieder ein Eindruck von goldenem Land - großartig! Später entfaltet der Himmel ein wahres Fest der Sterne!! Und wir dürfen das alles genießen, allein…

Mittwoch, 19.10.16

Nach kühler ruhiger Nacht Frühstück in der Sonne. 08:30 Uhr sind wir wieder auf dem Plenty HWY (12) und setzen unsere Reise fort, 245 km nach Tobermorey liegen vor uns. Unterwegs sind wieder felsengroße rote Termitenhügel, an denen wir stoppen und Fotos machen, um zu Hause eine Vorstellung von der Größe zu haben. Schwemmland-und Buschebenen wechseln miteinander. Wir haben heute viel Staub und der Straßenzustand ist um einiges schlechter als gestern. Eine erholsame Mittagspause bauen wir in unseren Tagesablauf ein, an einem ausgetrockneten Flussbett, wo sich in einem kleinen Rinnsal Schmetterling versammeln und sich ein Eisvogel mit einer Gottesanbeterin im Schnabel positioniert.

Gegen 17:00Uhr erreichen wir Tobermorey, tanken und bleiben über Nacht auf dieser Farm. Alles was man braucht ist vorhanden und während es langsam zu dämmern beginnt, machen wir uns daran den Staub von 2 Tagen abzuspülen. Das Farmland beschert uns Mücken, Fliegen und eine Menge anderer Insekten. Sternenklarer Himmel, eine schöne warme Nacht ist in Aussicht gestellt.

Donnerstag, 20.10.16

06:30 Uhr beginnen die Männer mit ihrer Morgenexkursion, wir bauen die „Hütte“ um, Morgengänge wie üblich schließen sich an. 07:30 Uhr Frühstück in Ruhe, die 2-3 übrigen Besucher sind schon abgefahren, auch der freundliche Typ mit seinem Sohn, der uns einen dicken Australien-Atlas schenkte. Wir starten nordwärts, die Straße verläuft auf der Grenze zu QUEENSLAND. Die als gestrichelte gelbe Straße deklarierte Straße erweist sich als äußerst komfortabler Weg, breit und nach augenscheinlichen Regenfällen gut glatt geschoben. Kräftiger Wind treibt trotzdem Staub hoch, aber wir kommen gut voran und nach einer 1-stündigen Entspannungspause, wir haben inzwischen 37°C, erreichen wir 16:30 Uhr Mount Isa. Im wohlbekannten Supermarkt füllen wir zunächst unsere Vorräte auf. Dann fahren wir über den Leichhard-River zum Lake Moondarra, was sich übernachtungstechnisch als Irrtum erweist, aber wir halten dort zumindest Abendessen am See an einem öffentlichen Picknickplatz ab. Auch Abfall kann immer wieder gut entsorgt werden. Es gibt ordentliche Abfallsammelbehälter an jedem Rastplatz, nie liegt etwas Weggeworfenes herum.

Dann bemühen wir uns einen Übernachtungsplatz zu finden. Wir irren etwas in M.I. herum, längst ist es völlig dunkel, das Navi schickt uns in die finstersten Ecken, was sich aber zum Schluss doch als annehmbar erweist. Wie eine Containerstadt sieht der Platz aus, wir stellen uns unter eine Laterne, später kommt eine Frau vom Management hinzu und nimmt sicherheitshalber unsere Personalien auf, um etwaigen Sicherheitsbestimmungen gerecht zu werden. Sehr schöne Duschen und Toiletten, die man über Eingabe eines Codes betreten kann. Auch ein kleiner grüner Frosch findet sich dort. Bei milden 25°C und leichtem Wind verspricht die Nacht ruhig zu werden.

Freitag, 21.10.16

Morgens, nach Frühstück und Abwasch, erwandern wir den Mount Isa-Outlook , wo man eine herrliche Rundumsicht über die Gegend hat. Alles nur kleine niedrige Häuser und einstöckige Geschäfte. Auf einem Entfernungsanzeiger erkennen wir die Angabe: 14.000 km bis Frankfurt! Es ist schon wieder sehr heiß und wir verlassen Mount Isa gegen 10:30 Uhr, nach dem wir noch im Info-Zentrum waren. Wir fahren 20 km in Richtung Osten auf dem Flinders-HWY(A6), bevor wir dann in Richtung Norden nach Kajabbi abbiegen. Unser Ziel ist Lake Julius.

Über eine ruhige Nebenstraße mit vielen und sehr großen rotbraunen Termitenhügeln erreichen wir nach ca. 3 Stunden Fahrt den Stausee, d.h. wir schauen von oben auf ihn herab. Bei einer Bergumrundung mit Outlook sehen wir eine gute Möglichkeit Mittag zu machen und anschließend gehen wir an der Bootsrampe ins Wasser. Bei diesen Temperaturen eine herrliche Erfrischung und keine Krokodil-Gefahr lauert! Gut erholt fahren wir weiter Richtung Norden nach Kajabbi, immer die herrliche Landschaft mit Rinderherden, Spinifex-Tauben und Bienenfressern um uns. Wir halten immer wieder an, fotografieren, beobachten und sind froh, diese Reise unternommen zu haben.

Weiter geht's und plötzlich entsteht vor uns auf dem Weg, der übrigens gut beschaffen ist, eine rote Windhose! Ein Schauspiel, das wir sofort versuchen, im Foto beim Fahren festzuhalten. Gut, dass mein Fotoapparat den Modus „Fotografieren durch Glas“ hat; auf diese Weise sind viele Momentaufnahmen entstanden.

Wir erreichen das angestrebte Ziel, Burkes & Will's Roadhouse, bei einem schönen Sonnenuntergang, der direkt in unseren Wohnraum strahlt. Hier am HWY 83 finden wir einen großen Platz zum Aufstellen und ein schönes Gasthaus mit allen erdenklichen Gaumenfreuden, wobei uns am meisten das leckere Eis interessiert. Und das ist so sättigend, dass wir beschließen, nur die bewährten Nudeltöpfchen und einen erfrischenden Salat zu Abend zu essen. Mittlerweile sind ca. 8-10 überlange Road-trains eingetroffen, Viehtransporter, deren Besatzung (meistens nur 1 Fahrer!) hier kleine Kabinen zur Übernachtung nehmen können. Wir haben schon lange keinen Regen mehr erlebt, aber diese Nacht kommt er sehr kräftig und wir müssen die Luken schließen.

Samstag, 22.10.16

09:00 Uhr starten wir auf Burke HWY 83 und sehen unsere ersten “freien“ Kängurus über die Straße springen. Auch Rinder und Termitenhügel sind unsere Begleiter während der Fahrt. Heute wollen wir Richtung Norden nach Normanton fahren (190 km), eventuell weiter zur Küste bis nach Karumba. Das Wetter ist jetzt verändert, nur teilweise sonnig und ca. 24°C. Wir erleben zum ersten Mal bewölkten Himmel. Jetzt begegnen uns vor allem graue Termitenhügel rechts und links des HWY´s 83. Endlich haben wir mal keine Staubstraße zu fahren!

Wir erreichen Normanton schon gegen 13:00 Uhr, eine hübsche Kleinstadt am Normanton-River, der hier sehr breit dahinfließt und sich später in Karumba, einem 500-Seelen-Ort, in den Gulf of Carpentaria ergießt. In Normanton sieht man hübsche Häuschen im Kolonialzeit-Stil. Das Krokodil „Krys“ (8,30m lang, 1957 von einer Frau erlegt), ist der Anziehungspunkt des Ortes. Auch wir belegen dies mit Fotos und senden per Whats-App die neuesten Bilder um die Welt nach Hause. Im Tankstellenshop bestücken wir uns mit kalter Cola und nach dem „Mittagessen“ auf der alten überdachten (immer gut gegen Sonne) Brücke über den Normanton-River, fahren wir weiter nach Karumba. Auf dem Weg dorthin gibt es am Nachmittag ein ganz neues Schauspiel: Kraniche!! Sarus- und Brolga-Kraniche auf Nahrungssuche. Um die Kraniche nicht zu vertreiben, bleiben wir zum Fotografieren im Auto.

Auch in Karumba hat die örtliche Info geschlossen (Sa+So), so werden wir uns hier für zwei Tage auf dem „Sunset-Caravan-Park“ einquartieren. Am Abend suchen wir etwas Essbares und landen bei Fish & Chips. Robert überzeugt mich von einem “Basket“, d.h. ein „Korb“ mit verschiedenen frittierten Meeresfrüchten. Wir trinken unser erstes Ginger Beer, eine Köstlichkeit zum Bergfest! Inzwischen haben wir auf dem Platz wieder Aufstellung bezogen, sitzen noch beisammen, machen die Liste und merken hier am Meer deutlich den Wind. Während der Nacht stürmt es ununterbrochen, wir müssen die Luken geschlossen halten um Ruhe zu haben.

Sonntag, 23.10 16

Der Chef des Platzes (Typ mit Hut, kurzen Hosen und fröhlichem Gemüt) wollte gestern Abend keine Anmeldung mehr vornehmen, dass erledigen wir jetzt. Dann setzen wir die Waschmaschinen in Gang, frühstücken und fahren an den Küstenstreifen. Es ist Ebbe, dadurch kann man gut beobachten. In der Sunset-Bar am Strand trinken wir ein Ginger Beer und sind gegen 13:30 Uhr wieder auf dem Platz und können die trockene Wäsche einsortieren. Dann ist Pool-Time, später Haareschneiden.

Gegen 17:00 Uhr fahren wir zum Sunset Point ans Meer und können einen herrlichen Sonnenuntergang erleben! Abendessen und Ginger Beer besorgen wir uns diesmal zum Mitnehmen bei „Ash's“ und essen in Gesellschaft von Kängurus bei unseren Wagen. Die putzigen Tiere sind zutraulich und sie fressen uns aus der Hand (kleiner Spaß mit Pommes).

Montag, 24.10.16

Frühstücken, Wagen putzen, Diesel und Frischwasser auffüllen, duschen, dann alles gut verstauen und vorbereiten auf den Track nach Dunbar, ca. 320 km. Wir werfen noch einen Blick auf das Meer, es ist voller als gestern. Dann Lebensmittel kaufen, die für 3 Tage reichen müssen, bis wir wieder eine Einkaufsmöglichkeit haben.

Wir fahren zum Abzweig Meggieville und nehmen dann die Burke-Developmental in nördliche Richtung nach Dunbar. Auf der unbefestigten Road treffen wir auf eine Menge Wasserlöcher, die auf kräftigen Regen hinweisen. Aber wir kommen gut auf der ockerfarbenen Straße voran, begegnen fast nie einem anderen Auto. Die Wolkenbildung ist immer wieder ein Foto wert und nach etlichen Vogel-Stopps, Rinderherden und Trappen-Beobachtungen machen wir nach den ersten 130 km unter einem Schattenbaum am Smith-Burke-River Mittagspause. Wie immer Tische, Stühle und Geschirr aufgestellt, tafeln wir mit Obst, Wurst, Käse und Baguette sowie eisgekühlter Cola.

Vorbei an unterschiedlichen Landschaften, durch trockene Flussbetten und kargem Weideland mit starkem Zebu-Besatz, erreichen wir nach weiteren 290 km das Homestead Dunbar, bestehend aus Verladerampen für Vieh und zwei hübschen Häusern. Wir bleiben nicht, sondern fahren an den Mitchell River, ca. 100 m breit und die Furt ist überflutet! Wir bleiben über Nacht, es ist drückend warm und viel fliegendes Getier schleicht sich in die Kabine. Am östlichen Himmel sieht man Rauchschwaden heranziehen die auf Buschbrände schließen lassen! Schön ist das nicht! Ich versuche mich zu entspannen; trotzdem denke ich an die gefüllte Furt und an morgen (....) aber erst einmal schieben wir uns in unseren Wagen zur Nacht ein.

Dienstag, 25.10.16

Nach Morgenexkursion und 8-Uhr-Frühstück in aller Ruhe, packen wir zusammen und durchqueren den Fluss. Zum Glück hat es keinen Regen gegeben und alle Bedenken meinerseits sind widerlegt, auch große schwere Roadtrails fahren über diese wassergefüllte Furt. Es klappt gut und wir kommen ohne Komplikationen ans andere Ufer. Dann nehmen wir die helle Schotterpiste Richtung Musgrave. Lt. Karte ist dies eine Straße äußerster Unterordnung, aber in Top-Zustand und ohne Waschbrettrillen! Landschaftlich ist es keine große Erbauung, „leergeräumt“ oder überweidet könnte man sagen, mit vollgeschissenen Straßenabschnitten, abgebrannten Wäldern und vielen Zebus, die in der unwirtlichen Gegend ihr Dasein fristen.

Große graue Termiten-Dome befinden sich rechts und links der Straße, dann wieder bewaldete Wegabschnitte mit abseits gelegenen Wasserlöchern. Dort finden wir auch ein Lappenkiebitz-Junges. Bei Artemis biegen wir auf den HWY 81 nach Norden ein und bedauern, nicht mehr diese Ruhe während der Fahrt zu haben. Es ist eine unbefestigte Hauptstraße, die wir jetzt benutzen und wir erleben über viele Kilometer Baufahrzeuge, welche die einzige Straße nach Norden ausbauen; es ist so eingerichtet, dass dann die künftigen Floodways unter der Straße liegen.

Nach der Mittagsstärkung mit Obst, Gemüse, Wurst und Käse, Kakao und Banane unterlassen wir weitere Beobachtungen um unserem Ziel Musgrave Road House, schnell näher zu kommen. Gegen 16 Uhr treffen wir dort ein, tanken und nehmen zwei Stellplätze. Auf dem Gelände tummeln sich neben Pferden auch einen Menge Kängurus, was immer wieder lustig anzusehen ist, besonders wenn sie die Früchte der Bäume fressen. Der Standort hat auch einen Weiher, in dem mehrere Süßwasserkrokodile und Wasser-Schildkröten leben. Später sind wir Zuschauer bei deren Fütterung, man bekommt doch auch vor diesen einen ordentlichen Respekt!!

Dann geht’s erst einmal ans Staub abspülen und Haar, -Fuß- und Nagelpflege betreiben. Anschließend an eine kleine Exkursionsrunde essen wir entspannt zu Abend und vertilgen die restlichen Flaschen Ginger Beer, nachdem die „Liste“ aktualisiert wurde. Dann Gute Nacht.

Mittwoch, 26.10.16

Nach den üblichen Morgenverrichtungen – Exkursion, duschen, frühstücken – starten wir 10:00 Uhr in Richtung Norden (Developmental), Coen ist unser Tagesziel. Dort erwarten uns Tank,- Einkaufs- und Stellmöglichkeiten.

Zuvor wollen wir aber noch in östliche Richtung nach Port Stewart ans Meer. Über eine Holperstrecke von 65 km gelangen wir dorthin, dieser Ort hält uns nicht, es ist Ebbe, die Mangroven sind schlammig, Aborigines-Frauen gehen barfuß Krabben sammeln, wir hören, aber sehen das Meer nicht, da der Ort an der Stewart-River-Mündung liegt. So fahren wir